결정하기 어려운 청년을 위한 우선순위 조정 기법

1. 결정 장애? 요즘 청년이 결정을 못하는 진짜 이유

“아무리 고민해도 결정이 안 나요.”
“이걸 해야 할지, 저걸 해야 할지 모르겠어요.”
“하나만 고를 수 없어요. 다 놓치기 싫어요.”

진로 상담, 직업 상담 현장에서 청년 내담자들이 자주 하는 말들입니다.
그들은 실제로 '선택의 어려움'에서 벗어나지 못해 수개월, 심지어 수년 동안 한 자리에 머물기도 합니다.

이러한 청년들의 모습은 단순히 ‘게으름’이나 ‘결단력 부족’이 아닌,
시대적 환경과 개인적 요인의 복합적인 결과물입니다.

 

2. 결정이 어려운 청년의 공통 심리와 상황

2-1. 선택 불안 & 실패 회피

요즘 청년들은 한 번의 결정이 평생을 좌우한다는 부담을 갖고 있습니다.
그로 인해 한 번의 실수가 인생 전체를 망칠 수 있다는 공포로 선택 자체를 회피하게 됩니다.

 

2-2. 과잉 정보 시대의 역설

인터넷, SNS, 유튜브를 통해 언제든 정보를 찾을 수 있지만,
그 정보가 너무 많아져서 도리어 결정을 더 어렵게 만듭니다.
“이게 맞는 걸까?”, “저 사람은 저렇게 성공했는데?”라는 비교가 끝없이 이어집니다.

 

2-3. 자기 정체성과 가치의 혼란

자기 자신에 대한 이해 부족은 선택 불능으로 이어집니다.
어떤 일을 좋아하는지, 어떤 가치를 추구하는지, 무엇이 중요하고 덜 중요한지를 스스로 모릅니다.

 

2-4. 주변의 기대와 눈치

부모의 기대, 친구의 성공, 사회의 시선 등은
청년이 자신의 선택을 믿지 못하게 만듭니다.
자율적 선택이 아닌 ‘타인의 승인’을 기반으로 결정하려는 경향이 강합니다.

 

3. ‘결정하기 어려운 청년’을 위한 상담사의 접근 전략

결정을 어려워하는 내담자에게는 단순한 정보 제공보다
심리적 탐색과 구조화된 개입이 중요합니다.

그중 가장 효과적인 기법 중 하나가 바로 “우선순위 조정 기법"입니다.

 

4. 우선순위 조정 기법이란?

우선순위 조정 기법은 다음과 같은 상황에 유용합니다:

• 여러 직무, 진로 중 하나를 선택하지 못하는 경우
• 삶의 여러 영역(돈/안정/흥미/자율성 등) 중 어떤 가치를 따를지 혼란스러운 경우
• 선택 자체가 부담이 되어 상담실에서도 말을 아끼는 경우

이 기법은 내담자 스스로가 자신의 가치, 조건, 기대를 구조화하고,
그 기반 위에서 ‘가장 먼저 선택해야 할 것’ 또는 ‘덜 중요한 것을 걸러내는 과정’을 지원합니다.

 

5. 실제 활용 기법

5-1. 가치 명료화 카드

내담자에게 다양한 가치 단어 카드를 제시합니다.
예: 안정성, 자유, 창의성, 금전적 보상, 성장, 인정, 협력, 도전 등

STEP 1. 가치 단어 중 중요하다고 느끼는 것 10개 선택
STEP 2. 그중 가장 중요한 5개만 남기기
STEP 3. 5개를 순위 매기기 → 이유 말하기
STEP 4. 상위 3개 가치가 실현 가능한 직무, 환경 함께 탐색

🔎 목적: 내담자의 진짜 욕구를 명확히 하고, 직무나 진로와 연결

5-2. 선택 대안 목록 정리 & 비교표 작성

“이 직무도 괜찮고, 저 직무도 괜찮아요.”
이럴 경우 각 직무(또는 선택지)에 대해 항목화된 비교표를 작성하게 합니다.

항목 A 직무 (예: 공무원) B 직무 (예: 스타트업 마케터)

연봉	2800만 원	3200만 원
근무 안정성	높음	낮음
자유로운 환경	낮음	높음
발전 가능성	중간	높음
가족 반응	긍정적	걱정함

→ 평가 점수 또는 체크박스를 통해 직관적인 비교 가능
→ 내담자가 원하는 방향과 맞는 직무를 스스로 인식하게 됨

 

5-3. 시간 제한 선택 훈련

의사결정의 속도와 실행력을 높이기 위한 훈련 방법입니다.
내담자에게 가상의 시나리오를 주고 3분 안에 선택하도록 유도합니다.

“만약 이 두 직무 중 오늘까지 한 군데에만 지원할 수 있다면?”
“다시 돌릴 수 없다고 가정한다면 어디를 선택할 건가요?”

 

→ 빠른 선택을 유도해 직관적 결정을 경험하게 하고
→ 그 뒤 이유를 분석하며 진짜 욕구를 도출합니다.

 

5-4. ‘최악의 시나리오’ 상상하기

결정을 회피하는 내담자는 실패를 지나치게 두려워합니다.
이때는 ‘만약 그 선택이 실패로 끝나면 어떤 일이 생기는가?’를 함께 탐색합니다.

→ “그 선택이 실패한다면, 정말 회복 불가능할까요?”
→ “실패했을 때 대처할 수 있는 방법은 무엇일까요?”
→ “실패보다 더 나쁜 건 아무것도 안 하는 것 아닐까요?”

이를 통해 내담자는 실패에 대한 현실적 거리 두기를 배우고,
“해보지 않으면 아무 일도 일어나지 않는다”는 인식을 가집니다.

 

6. 상담 사례 – “다 좋은데, 하나만 못 고르겠어요”

🔸 내담자 정보

• 성별/연령: 26세 여성
• 배경: 대학교 사회복지학과 졸업 후, 공공기관 계약직 1년 근무 경험
• 현 상황: 계약직 종료 이후 약 4개월 동안 무직 상태
• 고민 내용: 진로 전환을 위해 5개의 선택지를 두고 수개월째 결정하지 못한 채 상담실을 찾음

🔸 고민하고 있는 5가지 진로 선택지

1. 대학원 진학(상담심리)
2. 청소년상담사 자격증 취득
3. 해외 워킹홀리데이
4. 국제 NGO 인턴십
5. 복지기관 취업

---

💬 상담 흐름 상세 과정

 

🔹 1~2회기: 선택지에 담긴 ‘감정과 의미’ 탐색

첫 회기에서는 구체적인 선택을 강요하지 않고, 각 선택지에 대해 자유롭게 말하도록 유도했다.
이 과정에서 내담자는 **“결정하지 못하는 것이 너무 부끄럽고 죄책감이 든다”**고 털어놓았다.

“어른이 되면 당연히 뭔가 하나는 결정할 수 있어야 하지 않나요?”
“선택할 수 없다는 게 나약하고 무책임한 느낌이에요.”

상담자는 그 감정을 받아들이고 공감한 후,
결정 자체보다 '결정하지 못하는 이유'에 집중하는 것이 중요하다고 안내하였다.

각 선택지에 대해 다음과 같은 감정적 반응이 있음을 파악했다:

• 대학원 진학 → “현실적으로 가능할까?” “학비가 걱정돼요”
• 청소년상담사 자격 → “가장 현실적일 수 있지만, 너무 평범하지 않을까요?”
• 워홀 → “도전해보고 싶지만, 돌아왔을 때 불안할 것 같아요”
• NGO 인턴십 → “이상적이고 가치 있어 보이지만, 경쟁률이 너무 높아요”
• 복지기관 취업 → “가장 빨리 일할 수 있지만, 만족도가 낮을까 걱정돼요”

---

🔹 3회기: 가치 명료화 작업 실시

내담자에게 ‘가치 카드’를 제공하고, 30여 개의 가치 중 본인에게 중요한 10개를 선택하도록 요청했다.
이후 단계적으로 5개, 최종적으로 3개의 핵심 가치를 남기도록 했다.

▶ 최종 선택된 핵심 가치:

1. 사회적 의미: “내가 하는 일이 누군가에게 도움이 되면 좋겠어요.”
2. 자기 성장: “일을 하면서 끊임없이 배울 수 있었으면 좋겠어요.”
3. 안정성: “갑자기 일이 끊기는 게 제일 불안해요.”

이후 상담사는 이 가치들이 각각의 선택지와 어떻게 연결되는지 살펴보도록 유도했다.
이를 통해 내담자는 감정이 아닌 가치 중심의 사고 전환을 시도하게 됐다.

---

🔹 4회기: 선택 대안 비교표 작성

다음으로 각 선택지를 객관적으로 비교하기 위한 우선순위 기반 비교표를 함께 작성하였다.
여기에는 연봉, 안정성, 가치 부합도, 자기성장 가능성, 준비 난이도 등 다양한 항목이 포함되었다.

항목 대학원 진학 청소년상담사 워킹홀리데이 NGO 인턴십 복지기관 취업

사회적 의미	높음	높음	낮음	매우 높음	중간
자기 성장	매우 높음	중간	중간	매우 높음	낮음
안정성	중간	높음	매우 낮음	낮음	중간
현실 가능성	중간	매우 높음	낮음	낮음	매우 높음
준비 소요 시간	길음	짧음	짧음	길음	짧음
감정적 부담(불안 등)	높음	중간	매우 높음	높음	낮음

▶ 분석 결과: NGO와 워홀은 가치 부합도는 높지만 현실성/안정성 부족
▶ 청소년상담사와 복지기관은 가치 일치도는 약간 낮지만 현실적인 실행 가능성이 뛰어남

---

🔹 5회기: 새로운 통합 계획 수립

내담자는 “현실적인 선택에 가치가 부족한 느낌”이 들어 결정을 망설인다고 말했다.
이에 상담사는 ‘하나만 고르는 결정’이 아니라, ‘단계별 선택과 연결’이라는 관점을 제안했다.

“가치를 하나에 다 담을 수 없다면, 우선순위를 나눠 연결해 보는 건 어떨까요?”

결과적으로 내담자는
청소년상담사 자격 취득을 1단계 목표로 설정하고,
실습과 병행하여 복지기관 취업 경험을 쌓는 중장기 계획을 세웠다.
장기적으로는 NGO 분야 진출 가능성도 유지하면서, 2~3년 후 재도전하는 전략을 수립하였다.

---

🔹 6회기: 실행 단계 진입과 정서적 변화

이후 회기에서 내담자는 청소년상담사 자격 취득 과정 등록과
복지관 실습 준비를 병행하며 자기 주도적인 행동을 보이기 시작했다.

내담자는 다음과 같은 반응을 보였다:

“사실 지금도 확신은 없어요. 하지만 그게 당연하다는 걸 알게 됐어요.”
“완벽한 선택은 없다는 말이 마음을 편하게 해줬어요.”
“지금 할 수 있는 걸 하면서, 그 안에서 방향을 다시 잡아보려 해요.”

---

✅ 상담 결과 요약

• 결정 회피에서 행동 중심의 사고 전환
• 가치 기반 선택을 통한 납득 가능한 결정 구조화
• ‘단일 선택’ 대신 ‘단계적 실행’으로 부담감 해소
• 실패에 대한 과도한 두려움 → ‘실행 후 조정 가능성’으로 완화

 

이처럼 결정이 어려운 청년 내담자에게는 단순한 정보 제공이나 직무 추천보다, 단계별 접근이 효과적입니다. 또한 상담사는 완벽한 선택보다, 의미 있는 실행이 더 중요하다는 메시지를 끊임없이 전달해야 합니다.

🔹 감정 탐색 → 🔹 가치 명료화 → 🔹 비교와 분석 → 🔹 실행 가능성 조정

 

 

7. ‘완벽한 선택’이 아닌 ‘진짜 나에게 맞는 방향’을 찾아주는 상담

결정하지 못하는 청년들에게 중요한 건,
‘정답을 말해주는 상담’이 아니라 ‘자신의 기준을 세우는 과정’을 제공하는 상담입니다.

우선순위 조정 기법은
복잡한 생각, 감정, 비교를 하나씩 외부화하고 시각화하며
내담자가 스스로의 욕구와 가능성을 정리할 수 있도록 돕습니다.

무엇보다 중요한 건 다음과 같은 메시지를 전하는 것입니다:

“지금 이 결정이 완벽하지 않아도 괜찮습니다.
중요한 건, 당신이 직접 선택하고 책임지는 ‘경험’을 하는 것입니다.”

 

https://story3260.tistory.com/169

디지털 마케팅 직업을 희망하는 청년을 위한 직업상담 사례

https://story3260.tistory.com/105

2025 청년 직업상담은 대학일자리플러스센터